Resumen
El tratamiento del patrimonio monumental privado tras la Guerra Civil española presenta una acusada asimetría en función del rango espacial y simbólico de los inmuebles. Mientras que la arquitectura parroquial y pública fue canalizada mediante la Junta Nacional de Reconstrucción de Templos Parroquiales (JNRTP) o la Dirección General de Regiones Devastadas, los bienes de patronazgo nobiliario quedaron supeditados a la capacidad inversora de sus propietarios. Este artículo analiza críticamente el estado de incompletitud arquitectónica y restauradora que presenta la nave de la Sacra Capilla de El Salvador de Úbeda —panteón renacentista proyectado por Diego de Siloé y ejecutado por Andrés de Vandelvira—, bajo la titularidad de la Fundación Casa Ducal de Medinaceli. A través de un estudio comparativo con intervenciones de la alta nobleza (como la Casa de Alba), mediante la reconstrucción digital y analítica realizada por herramientas de inteligencia artificial, y examinando las futuras actuaciones de consolidación y recuperación arquitectónica aprobadas tras noventa años de postergación, se evidencia la desatención histórica del espacio destinado al "pueblo" frente a la rotonda señorial, tomando como estudio de caso específico la Capilla de San Gregorio (de la Santa Cruz).
Introducción: Jerarquización social y arquitectónica en el templo renacentista
La Sacra Capilla de El Salvador de Úbeda fue ideada por Francisco de los Cobos y Molina como un mausoleo privado concebido para proyectar la memoria de su linaje. La distribución interior del edificio, trazada originariamente por Diego de Siloé y desarrollada por Andrés de Vandelvira, responde a un riguroso programa iconográfico y social: una gran rotonda destinada a la memoria nobiliaria de los patronos y una nave de tramos rectangulares flanqueada por capillas laterales reservada a los fieles o "pueblo".
Sin embargo, la historia contemporánea del inmueble ha acentuado la brecha entre ambos espacios. Los destrozos sufridos durante la Guerra Civil española mermaron notablemente el exorno interior y la integridad estructural de varios tramos. A diferencia de lo ocurrido con los templos parroquiales —atendidos prioritariamente por el Estado a través de la JNRTP—, la condición de propiedad privada señorial dejó el templo bajo el arbitrio de sus poseedores hereditarios, la Casa Ducal de Medinaceli.
El marco de posguerra: Mecenazgo aristocrático frente al modelo de Úbeda
La legislación represiva y reconstructora promulgada a partir de septiembre de 1939 favoreció exenciones fiscales y asistencias de Regiones Devastadas para aquellos propietarios privados de grandes explotaciones agrícolas o fincas rústicas que levantaran o rehabilitaran sus oratorios y capillas bajo los cánones estéticos del nuevo régimen. Este marco institucional ofreció a la aristocracia española una vía clara para la restitución de su patrimonio:
El modelo restitutivo integral (Casa de Alba): El Palacio de Liria en Madrid representa la máxima expresión de mecenazgo aristocrático tras la contienda. La reconstrucción de su capilla palaciega, ejecutada siguiendo trazas del arquitecto británico Edwin Lutyens y decorada con frescos de José María Sert, demostró un compromiso restitutivo de primer orden en el patrimonio privado.
El modelo funcional (Patronazgos rurales y parroquiales): En fincas y cortijos del sur peninsular, así como en templos con doble uso como la Iglesia de Santiago de Pruvia (Asturias), los dueños privados articularon la restauración combinando exenciones estatales y recursos propios para devolver el uso litúrgico a las comunidades dependientes.
En contraste con estas intervenciones, la Casa Ducal de Medinaceli ha centrado históricamente sus esfuerzos en la conservación de la rotonda, la sacristía y los elementos singulares que aportan rentabilidad al circuito de visitas turísticas del Salvador. Las capillas de la nave, concebidas en el diseño renacentista para acoger al estamento llano, han carecido de un programa coherente de reconstrucción arquitectónica y artística, permaneciendo desprovistas de sus retablos y programas ornamentales originales.
Análisis crítico: La ruina de la nave como síntoma de gestión elitista
La omisión en la restitución de las capillas de la nave no es un mero problema de ejecución técnica, sino una decisión de política patrimonial. La gestión de la Fundación Casa Ducal de Medinaceli refleja una jerarquización del espacio donde el monumento es tratado primordialmente como un activo turístico enfocado en la exaltación del mecenas renacentista, en lugar de como una unidad arquitectónica integral.
Esta asimetría genera una paradoja contemporánea: mientras que iglesias renacentistas desamortizadas en el siglo XIX o arruinadas en la posguerra han sido adquiridas y rehabilitadas por particulares para transformarse en espacios culturales o viviendas de alta calidad, un monumento de primer orden clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO mantiene tramos interiores en un estado de abandono relativo respecto a su traza monumental.
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Caso de estudio: Reconstrucción mediante Inteligencia Artificial de la Capilla de San Gregorio (de la Santa Cruz)
Ante la inacción prolongada de la Casa Ducal de Medinaceli en la reintegración de las capillas de la nave, la aplicación de herramientas avanzadas de reconstrucción tridimensional e Inteligencia Artificial ha permitido adelantarse a la propia institución propietaria.
A través de modelos generativos asistidos por análisis historiográfico de las trazas de Andrés de Vandelvira y la documentación histórica disponible, se ha llevado a cabo la reconstrucción virtual integral de la Capilla de San Gregorio (también conocida como de la Santa Cruz):
Ubicación espacial: Se sitúa en el lado de la Epístola de la Sacra Capilla de El Salvador. En los planos esquemáticos de la iglesia corresponde al número 7.
Estado e historiografía: Miguel Ruiz Prieto señaló en su momento que en esta capilla no existía nada que llamara la atención.
Retablo y programa pictórico proyectado: Por su disposición frontal y atendiendo a la documentación conservada, se proyectó ubicar allí un retablo y una pintura encargados al tallista Gregorio Manuel López y al pintor José Lucas García Espantaleón en 1797. En esta obra se representaría a San Felipe Neri arrodillado ante un altar y vestido de sacerdote con casulla encarnada imitando oro, contemplando la aparición de la Virgen de los Dolores, flanqueado por dos ángeles (uno con el bonete y otro con un ramo de azucenas como símbolo de su castidad y pureza).
El Tríptico de la Santa Cruz e itinerancia mueble: Al igual que en otras capillas, sobre la hornacina aún se conserva una moldura floral que servía para enmarcar un tríptico antiguo que representaba el Descendimiento de la Cruz, motivo por el cual esta capilla y altar también recibían el nombre de la Santa Cruz. Dicho tríptico fue trasladado posteriormente a la Sacristía y sustituido por otro que representaba a Nuestra Señora de los Ángeles junto con otras dos imágenes en los lados (identificado por Diego Angulo Íñiguez como obra del Maestro de las figuras de medio cuerpo).
Este proceso de reconstrucción virtual asistido por IA ha permitido:
Restituir la volumetría renacentista: Proyectar la estereotomía de la cantería y las bóvedas destruidas o mutiladas.
Reintegrar el programa mueble documentalmente atestiguado: Generar hipótesis rigurosas del ensamblaje del retablo proyectado en 1797 y la disposición original del Tríptico del Descendimiento en su moldura floral.
Demostrar la viabilidad técnica: Evidenciar que la falta de reconstrucción por parte de la fundación titular no responde a una imposibilidad metodológica o historiográfica, sino a una falta de voluntad inversora.
Nota metodológica: La reconstrucción virtual desarrollada mediante Inteligencia Artificial no sustituye la materia histórica, pero sí actúa como un instrumento crítico que desmitifica la inamovibilidad de la ruina e interpela a las instituciones privadas sobre sus deberes de conservación integral del patrimonio cultural.
Prospectiva y horizonte de intervención: Las futuras mejoras estructurales tras noventa años
Tras décadas de estancamiento material en los espacios populares del templo, la planificación institucional ha experimentado un punto de inflexión. La Comisión Provincial de Patrimonio Histórico de la Junta de Andalucía ha otorgado el visto bueno al ambicioso proyecto de restauración del Conjunto Monumental de El Salvador, impulsado en coordinación con el Ayuntamiento de Úbeda y la propia Fundación Casa Ducal de Medinaceli.
Este planeamiento, estructurado en fases plurianuales, contempla por fin intervenciones directas sobre los sectores postergados del monumento:
Consolidación de la nave: Se proyectan trabajos específicos para la restauración integral del interior de la nave de la Capilla Sacra, solventando deficiencias estructurales acumuladas durante noventa años desde los desastres del conflicto bélico.
Recuperación ornamental y urbana: El proyecto contempla la restitución de los faldones de cubiertas, la intervención en la cúpula y linterna de la rotonda y de la torre, así como la recuperación de la basa original de la verja de Francisco de Villalpando y la armonización del paisaje urbano circundante.
Fases operativas: Las actuaciones comenzarán con excavaciones arqueológicas en el patio de la cabecera y la casa del padre de Francisco de los Cobos, avanzando a lo largo de sucesivas fases hacia la restauración definitiva del conjunto monumental y sus jardines.
Esta luz verde institucional demuestra que el análisis crítico y la anticipación digital mediante inteligencia artificial no eran meras especulaciones teóricas, sino demandas historiográficas urgentes que hoy encuentran un reflejo oficial en las directrices de conservación pública y privada.
Conclusiones
La Sacra Capilla de El Salvador de Úbeda evidencia los límites de la conservación en manos de la alta nobleza cuando el interés comercial prima sobre la restitución histórica integral. Frente al ejemplo de la Casa de Alba en el Palacio de Liria o el aprovechamiento de exenciones de posguerra por otros patronatos, la Casa Ducal de Medinaceli ha mantenido una dicotomía injustificable entre la rotonda patricia y la nave popular. La reconstrucción digital de sus capillas mediante inteligencia artificial —tomando como paradigma la Capilla de San Gregorio o de la Santa Cruz— se ha adelantado con éxito a las administraciones y a la propia institución nobiliaria, sirviendo de acicate metodológico ante una desatención histórica que, tras casi noventa años, comienza a hallar un cauce formal de restauración en las nuevas fases de intervención aprobadas para el monumento universal.
Bibliografía consultada
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Chueca Goitia, F. (1975). Andrés de Vandelvira y la arquitectura del Renacimiento en Jaén. Jaén: Instituto de Estudios Giennenses.
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Dirección General de Regiones Devastadas. (1940-1950). Informes y expedientes de reconstrucción de templos y bienes particulares de posguerra. Archivo General de la Administración (AGA), Alcalá de Henares.
Jiménez, J. (2025). Luz verde de la Junta al proyecto de restauración del Conjunto Monumental de El Salvador. Diario IDEAL. Recuperado de https://ubeda.ideal.es/ubeda/luz-verde-junta-proyecto-restauracion-conjunto-monumental-20250909181355-nt.html
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Moreno Mendoza, A. (1993). La Capilla de El Salvador de Úbeda: Programa iconográfico y patrocinio de Francisco de los Cobos. Úbeda: Ediciones del Patrimonio Ubetense.
Navascués Palacio, P. (1998). El Palacio de Liria y el mecenazgo arquitectónico de la Casa de Alba en la posguerra. Madrid: Fundación Casa de Alba.
Ruiz Prieto, M. (1906). Historia de Úbeda. Granada: Imprenta de la Lealtad.
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